과학벨트 분산, 학계까지 반발 확산

대전권 대학총장들이 "국제과학비즈니스벨트의 적격지는 충청권"이라며 공약 이행을 촉구하고 있다.(왼쪽) 반면 광주·전남지역 대학교총장 협의회에서는 분산 유치를 지지하는 공동성명을 채택했다.

정부가 '국제과학비즈니스벨트(과학벨트) 분산배치'설을 전면 부정하고 나섰으나 충북도내 대학들은 '지역유치'를 주장하면서 분산배치에 대해 부정적인 입장이다.

권수한(충북대) 화학과 교수는 "과학은 정치논리로 해결하려고 하는 것은 안된다. 과학기술계에서 과학벨트를 환영했던 이유는 비즈니스 측면보다 기초과학 발전의 계기가 될 수 있다는 점에서 대부분 찬성했다"며 "기초과학은 직접적인 효과를 보려면 분산이 아니라 밀집돼 집중 연구를 해야 한다"고 말했다.

그는 또 "입지 여건을 보면 충청권이 기초과학을 위해서는 가장 적지"라고 말했다.

김영환(청주대) 도시계획학과 교수는 "삼각벨트로 분산배치하는 것은 집적효과와 연계효과를 전혀 고려치 않은 정책"이라며 "집적효과는 10~100km이내에 위치를 해야 기능적인 효과도 볼수 있다"고 말했다.

또 "지역균형 발전 효과를 고려하면 분산배치가 가능하지만 과학벨트는 균형발전이 아닌 기초과학발전이 목적이기 때문에 집적과 연계효과를 동시에 이룰수 있도록 해야한다"고 말했다.

충북대의 한 관계자는 "과학벨트가 균형발전인지 과학발전을 위해 추진하는 것인지 모르겠다"며 "분산되면 기초과학으로서의 연구 기능이 분산돼 비효율적"이라고 말했다.

도내 대학들에 따르면 분산배치에 대해 충청권은 '절대 반대', 호남권 '적극 찬성', 영남은 '찬반 양론' 입장이라는 것.

특히 정부가 신공항 백지화에 대한 지역 달래기를 위해 과학벨트를 희생양으로 삼고 있다며 '정치논리에 의해 정부가 소신껏 사업을 진행하지 않는 게 문제"라는 지적도 제기되고 있다.

주성대학의 한 관계자는 "과학벨트 분산배치는 대통령 공약대로 충청권에 자리잡아야 하고 영남권은 신공항이 들어서야 한다"며 "투자 효과를 위해서는 '분산'보다 '집중'이 유리하다"고 말했다.

/김병학기자