과학벨트 약속대로 충청권에 조성돼야

MB 국제과학비즈니스벨트 백지화 시사 발언에 충청권 반발

이명박 대통령의 국제과학비즈니스벨트 백지화(이하 과학벨트) 발언이 충청권을 뒤흔들어 놓고 있다.

이 대통령은 1일 청와대 본관에서 진행된 생방송 좌담에서 과학벨트입지 원칙에 대해 "대답할 시기도 아니고 입장도 아니지만 세종시는 정치적으로 이뤄진 것이고, 과학벨트는 완전히 과학적인 문제"라며 "그 당시(대선 당시엔) 그럴만한(충청권 입지를 공약으로 내걸만한) 정치적 상황이 있었다"고 말했다.

충북도와 민주당 충북도당은 이 대통령의 이 같은 발언에 대해 즉각 반발하고 나섰다.

이시종 충북지사는 이날 도청 기자실에서 가진 회견을 통해 "이명박 대통령은 국제과학비즈니스벨트의 백지화를 시사하는 발언으로 충청권을 다시 혼란에 빠뜨리고 있다"며 "매우 유감스럽다"고 밝혔다.

이 지사는 "과학벨트는 공약이기도 하지만 지난 2008년 7월과 2010년 2월 충북도 방문시 충청권에 조성하겠다고 확약한 사항이었다"고 강조하며, "이를 모두 부정하고 모든 것을 백지에서 다시 출발한다는 것은 충청도민 뿐만 아니라 모든 국민이 납득하기 매우 어려운 사안"이라고 꼬집었다.

이 지사는 "과학벨트를 '유세에서 표 얻으려고', '공약집에 있는 것은 아니다'라는 것은 어떠한 이유나 해명이 있더라도 용납할 수 없는 사안이다"며 "세종시로 인해 많은 상처를 받았던 500만 충청인은 어떠한 기대나 희망을 가질 수 없는 상황으로 전개되고 있다"고 강조했다.

이 지사는 이어 "당초 수차례 국민에게 약속한대로 공모없이 충청권에 과학벨트를 조성할 것을 촉구한다"고 덧붙였다.

민주당 충북도당도 이날 긴급 기자회견을 자청해, "이명박 대통령은 대통령 선거 당시 공약했던 과학벨트의 충청권 입지 공약을 스스로 내 팽겨쳤다"며 비난의 수위를 높였다.

민주당 충북도당은 "과학벨트 공약 파기는 이명박 대통령과 한나라당 스스로 표를 얻기 위해 500만 충청도민들을 속여 왔다는 점을 인정한 것"이라며 "500만 충청도민들을 아주 우습게 보고 있다"고 목소리를 높였다.

민주당 충북도당은 "대통령이 공약을 파기한 만큼 과학벨트 사수를 위해 모든 역량을 집중해 전면적인 투쟁에 나설 것"이라며 "모든 사회·민주 세력과 연대해 과학벨트의 충청권 입지가 확정될 때까지 투쟁을 멈추지 않겠다"고 밝혔다.

한나라당 충북도당은 반면에 정치적 논쟁이나 당리당략을 떠나 공정하고 객관적인 입지 선정을 위해 노력하겠다고 밝혔다.

한나라당 충북도당은 "대통령이 말한 핵심요지는 4월 이후 발족되는 추진위원회에서 과학자와 전문가들이 모여 공정하고 객관적으로 입지를 선정하는 것이 맞고, 그렇게 하는 것이 충청도민들에게 도움이 된다"고 반박했다.

이들은 "교육과학기술부를 비롯해 각계의 전문가 집단 대부분이 과학벨트의 충청권 유치 탕당성을 인정하는 만큼, 대통령의 의지대로 특별법에 따라 공정하게 추진된다면 반드시 충청권에 유치될 것을 확신한다"며 "이제 차분하고 치밀하게 준비해야할 때, 무조건 생떼쓰고 정치적 논쟁거리로 과학벨트를 악용해선 안되다"고 밝혔다.

한나라당 충북도당은 "과학벨트가 충청권에 유치되도록 혼신의 노력을 다할 것이며, 충청권이 다시 한 번 도약할 수 있는 계기가 되도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

/장인수·엄재천 기자