교육과학기술부가 지난 14일 전국 각 지자체를 대상으로 과학벨트 거점지구 입지 부지를 조사해 달라는 공문을 보내면서 지역 간 경쟁이 심화되고 있는 가운데 분산배치를 염두하고 입지 평가 대상 기준 원칙을 변경한 것이라는 주장이 제기됐다.

자유선진당 권선택(당 과학벨트유치위원장)원내대표는 17일 "명확한 이유 없이 입지 평가 대상 원칙을 50만평 이상 비수도권 전역으로 바꾼 것은 광역권간, 도시권별로 경쟁할 경우 충청권이 우수하다는 사실을 염두에 두었기 때문"이라고 주장했다.

그는 이날 보도자료에서 "교과부가 작성한 지난 2009년 7월 보고서에는 대전·충청, 대구·경북, 부산·경남, 광주·전남 등 4개 광역권을 대상으로 평가해 광역권을 우선 선정하고, 해당 광역권내에서 거점도시를 선정하는 것이었다"고 밝혔다.

그러면서 "세종시 수정안 부결이후인 지난해 10월 작성된 보고서도 도시권별로 우선 평가한 후 18개 시군을 거점도시 후보군 대상으로 삼으려 했다"며 입지 평가 대상 기준 원칙을 변경한 것에 대해 문제를 제기했다.

권 원내대표는 "당초 안대로 광역권지역을 우선 선정할 경우 충청권이 당연히 선정돼 대구나 광주에 분원을 줄 명분이 사라지지만, 50만평 부지 간에 경쟁을 한다면, 대구지역이 차 순위가 될 경우, 분원의 명분을 줄 여지가 생기기 때문"이라고 의혹을 제기했다.

권 원내대표에 따르면 교육과학기술부가 지난 2009년 7월 작성한 '국제과학비즈니스벨트 종합계획 수립을 위한 기획연구'에는 과학벨트 입지선정절차를 △1단계 입지선정 방식(공모방식과 지정방식) 결정 △2단계 광역권 선정 △3단계 광역권 내 거점도시 선정 △4단계 거점도시내 기초과학연구원과 중이온가속기 위치 선정 순의 4단계를 거쳐 최종입지를 선정하는 것으로 나와 있다는 것이다.

서울/ 김홍민기자