제천 한국폴리텍 사실상 폐교

법인, 지난달 31일 결정…시민단체 ‘방만한 운영 감사해야” 반발

지난달 31일 노동부와 법인관계자 폴리텍대학 방문시 회의모습.

매년 폐교위기로 논란이 됐던 한국폴리텍대학 제천캠퍼스가 사실상 폐교결정이 이뤄짐에 따라 파장이 예상되고 있다.

노동부와 기능대학 법인은 한국폴리텍대학 제천캠퍼스의 폐교를 잠정 결정하고 지난달 31일 학교를 방문해 사실상의 통보절차를 가졌다.

이같은 노동부와 법인의 결정에 따라 제천캠퍼스의 존속을 요구해 오던 재학생들과 제천시, 이 지역 시민사회단체들의 즉각적인 반발이 따르며 논란이 일고 있다.

지난 1일 제천시에 따르면 노동부과 기능대학 법인 관계자들은 지난달 31일 제천캠퍼스를 방문, 설명회를 갖고 전국 8개 기능대학을 대상으로 최근 실시된 평가결과를 공개했다.

이날 공개된 결과에서 제천캠퍼스는 2차에 걸친 이번 평가에서 각각 47.1점과 60.2점을 받았으며 노동부와 기능대학 법인은 이번 평가에서 70점 미만의 점수를 받은 캠퍼스를 없앨 방침이라고 밝힌바 있다.

한국직업능력개발원이 실시한 이번 평가에서는 평가대상이었던 캠퍼스 8곳 모두가 기준 이하의 점수를 받은 것으로 나타났다.

이날 설명회에서는 재학생들과 동문회, 제천지역 시민사회단체 관계자들의 거친 항의가 잇따르면서 한때 험악한 분위기가 연출되기도 했다.

이날 설명회에 참석한 시 관계자는 “실무진에서는 폐교를 잠정 결정한 것이 사실”이라며 “그러나 앞으로 정책적인 판단이 남아 있는 만큼 지역사회의 역량을 모아 폐교를 막기 위한 투쟁을 전개할 방침”이라고 말했다.

제천시민 뿔났다!

노동부와 기능대학 법인의 한국폴리텍대학 제천캠퍼스 폐교결정에 반발하는 제천시민사회단체 회원들이 반발하고 있는 모습(폴리텍대학 내)

여기에 제천지역 시민단체는 폴리텍대학 제천캠퍼스의 폐교가 확정될 경우 그동안 방만한 운영으로 이 같은 결과를 초래한 대학법인 등에 대한 감사원 감사를 청구한다는 계획이다.

시민단체의 한 관계자는 “수년전부터 문제가 돼 온 8개 대학 모두가 폐교 결정이 됐다는 것은 법인의 방만한 운영에 따른 결과”라며 “지자체의 도움을 받아 연명해 온 만큼 이에 대한 납득할 만한 감사가 이뤄져야 할 것”이라고 밝혔다.

이들 시민단체의 감사요구는 폐교가 잠정 결정된 8개 대학에 국한된 것이 아니라 운영이 계속 되는 대학까지 포함한 법인의 전반적인 운영에 대해 이뤄질 것으로 예상됨에 따라 상당한 파장과 적지 않은 진통이 따를 것으로 예상되고 있다.

1996년 제천시 강제동 4만9천695㎡(15만평)부지에 당초 기능대학교로 설립된 제천캠퍼스는 현재 메카트로닉스과 등 5개 학과에 300여명의 학생들이 재학 중이다.

시는 그동안 제천캠퍼스 폐교를 막기 위해 2006년부터 매년 1억원의 장학금을 지급하고 이 대학 지원조례를 제정하는 등의 다양한 지원사업을 추진해 왔으나 ‘밑 빠진 독에 물붓기’라는 일각의 비난여론에 시달려 왔다.

제천 / 이형수 기자