청주공항 미사일기지 건립 논란 전격 타결

끈질긴 설득에 공군측 '두손'
두차례 유찰된 운영권 매각 주관사 선정 과제

세밑 충북도에 모처럼 희소식이 날아들었다.

세종시 수정론이 불거지면서 오송첨복단지 유치라는 엄청난 성과마저 빛이 바랜 상태에서 골칫거리였던 청주공항 미사일기지 건립 문제를 극적으로 해결했기 때문이다.

지난 24일 공군과 협상테이블에 마주 앉은 충북도는 현 예정부지가 아닌 제3의 장소에 기지를 건립하는 방안에 대해 공군과 전격적으로 합의했다.

지난 8월 처음으로 논란이 불거진 이후 4개월만에 올린 개가다.

공교롭게도 크리스마스 이브에 이같은 극적인 타결을 이끌어 내 청내에서는 이번 성과를 '크리스마스의 선물'에 비유할 정도다.

이런 괄목할 만한 성과를 올리기까지에는 충북도, 청주공항활성화대책위 등 민관의 유기적인 협조체제가 큰 요인이 된 것으로 알려졌다.

특히 문제 제기 후 정우택 지사가 직접 김태영 국방부장관을 만나 협의를 하고, 공항활성화대책위를 중심으로 한 시민단체는 기지건립의 부당성을 강력히 제기하는 등 강온전략으로 대처함으로써 공군의 결정을 유보시키고, 결국 기지이전을 이끌어내는 원동력이 됐다는 것이다.

이 과정에서 충북도 관계공무원들은 두차례의 공식 협의 이외에도 무려 17차례나 공군을 방문, 기지이전의 필요성을 끈질기게 설득한 것으로 전해졌다.

공군측에서도 이같은 충북도의 집요한 설득에 혀를 내둘렀다는 후문이 나올 정도다.

충북도 관계자는 "자칫 해를 넘기지 않을 까 걱정도 많이 했지만 공군측에서 우리측의 제안을 전향적으로 수용하면서 사태해결의 실마리를 찾게 됐다"며 "기지이전 결정을 내려 준 공군측에 감사하다"고 말했다.

미사일기지 이전 문제는 이처럼 해법을 찾았지만 문제는 현재 진행되고 있는 민영화가 제대로 추진되느냐는 것이다.

주관매각사 선정과정에서 이미 두차례나 유찰되는 등 차질이 빚어지고 있기 때문이다.

청주공항 민영화 역시 거센 반발속에 공항활성화를 위한 고육지책의 하나로 추진되는 만큼 결과가 어떻게 도출될 지 관심이 집중되고 있다.

/김정호기자