택시범죄 기승…"택시업계 자성 선행돼야"

잇단 강력범죄에 승객 신뢰 잃어
더 이상 일부 기사만의 문제 아냐

요즘 '택시범죄'가 화두다. 잊을 만하면 터진다. 최근 한 달 간 청주에서만 3건의 강력범죄가 발생했다.

지난달 2일 술에 취한 여성 승객을 성폭행하려다 실패. 같은 달 24일 술에 취해 잠든 여성 승객의 가방을 뒤져 금품 103만원 절도. 이달 1일 10대 무자격 운전자의 교통사고로 여고생 승객 사망. 2년 전엔 연쇄 살인사건까지 터졌다. 부녀자 승객 4명을 납치한 뒤 3명을 살해했다. 그 중 2명은 성폭행까지 했다.

택시업계는 말한다. 도급제처럼 행정·사법기관의 묵인아래 사회에 뿌리 내린 불법행위가 불러온 참사라고. 그러면서 주장한다. 근본적으로 택시업계의 운행 환경이 개선돼야 각종 범법행위가 줄어들 거라고.

앞뒤가 맞지 않는 얘기다. 불법 도급제 자체가 살인행위를 불러오지는 않는다. 행정기관의 허술한 단속 탓도 있지만, 불법 도급을 일삼는 택시업계의 잘못이 더 크다.

택시업계의 운영난도 시민들에게 공감대를 얻지 못하고 있다. 돈을 벌기 위해 어쩔 수 없이 과속, 신호위반 같은 범법행위를 한다는 말이 통할 리 없다.

지난 6월20일 택시 상경집회가 열렸다. 전국 30만대의 엔진이 꺼졌다. 서울광장에 모인 택시기사 2만명은 "하루 12시간을 일해도 월 100만원을 벌기 힘들다"며 "LPG값 인하 등 정부 차원의 대책을 세우라"고 하소연했다.

하지만 국민 공감대를 얻지 못했다. "어려운 삶은 알겠지만, 크게 와 닿지는 않는다"는 의견이 많았다. 택시업계 스스로가 초래한 불신의 골은 생각보다 깊었다. 강력범죄 외에도 각종 불친절·위법행위를 일삼은데 따른 응분의 대가인 셈이다.

승객들이 가장 싫어하는 행태는 '승차거부'다. 서울보단 덜하지만 청주에서도 2011년 74건, 올해 6월 기준 14건이 신고됐다. '부당요금 징수행위'도 고질병이다. 승객이 원하는 길로 가지 않고, 빙빙 돌아 요금을 올리는 수법이다. 2011년 54건, 올해 6월 기준 11건이 접수됐다. 아무 때나 터져 나오는 욕설, 차내 흡연, 과속, 신호위반, 차선 걸치기 같은 불친절은 헤아리기도 어렵다.

택시업계는 정부와 협상 실패 시 10월과 12월 추가 집회를 연다는 계획이다. 지금 같은 분위기라면 그 때도 국민적 공감대를 얻긴 어렵다. 그 전에 잃어버린 신뢰부터 되찾아야 한다. 왜 여성들이 밤길에 택시 타기를 극도로 두려워하는지 확실히 알아야 한다. "일부 기사들의 문제"란 변명은 더 이상 통하지 않는다. 그러기엔 택시범죄가 너무 많다. <끝>

/ 임장규·백영주기자