청원군, 4권역별 연구용역 중간보고회

충남 '당진시' 승격을 위한 관련 법률안이 국회 행정안전위원회 전체회의를 통과하면서 비슷한 여건을 갖추고 있는 청원군 지역도 자체적 '시(市)' 승격에 대한 관심이 고조되고 있다.

23일 자유선진당 김낙성 의원(당진)이 대표 발의한 '충남도 당진시 도농복합형태의 시 설치 등에 관한 법률안'이 이날 행 안 위 전체회의에서 가결됐다.당진군 시 승격 법률안은 9월 정기국회에서 다뤄질 예정이며 법이 통과될 경우 내년 1월1일 당진시가 출범된다.이 같은 소식이 알려지면서 청원군 주민들 사이에서 청주시와의 통합보다 시 승격을 먼저 추진하자는 여론이 형성되고 있다.

청원군은 이날 오전 오창읍에서 청주·청원 양 지역의 상생방안과 도·농 복합도시의 균형 있는 발전방향 등 청주·청원 통합을 대비한 구체적인 비전이 제시될 청주·청원 통합시 모델 제시를 위한 연구용역 중간보고회 및 주민의견수렴을 실시했다.

보고회에 참여했던 주민들은 이날 발표된 당진 시 추진이 기정사실화 된 점을 들어 이구동성으로 비슷한 여건을 갖추고 있는 청원군도 독자적 시 승격 추진이 바람직하다는 의견을 쏟아 냈다.

한 주민은 "청주와 대등한 입장에서 통합을 하기 위해서는 청원시 승격이 먼저 이뤄져야 한다"며 "주민 대다수가 청원시 전환 후 통합을 원하고 있는 만큼 주민들의 시 승격 의견을 연구용역에 반영하라"고 주장했다.이 같은 주장은 이날 오후 낭성·미원·가덕·문의면 주민을 대상으로 열린 중간보고회에서도 변함이 없었다.

주민 A씨는 "청주시의 재정 적자가 이처럼 많은데 굳이 통합을 추진하는 이유를 모르겠다"며 "청원군도 당진군처럼 시로의 승격을 추진해 군민 모두가 행복하게 살 길을 찾아야 한다"고 강조했다.주민 B씨도 "진정성도 없으면서 정치적 논리로 통합을 추진하는 것은 바람직하지 않다"며 "대다수 여론은 통합 반대와 독자 적 시 승격"이라고 말했다.이처럼 당진군 시승격 법률안 통과 여파가 독자적 시 추진 후 통합을 주장하는 여론을 부추기는 촉매로 작용하면서 기존 통합추진에 적잖은 파장이 일 것으로 예측된다.

한편 청원군의 이번 연구용역 보고회는 24일까지 4개 권역으로 나눠 주민들을 대상으로 갖는다.

청원 / 조항원기자