과학벨트 후보지 막판 유치전 '불꽃 점화'

"충북-충남-대전 공조 굳건"
충청권 시·도지사, 균열 우려 일축
민주, 9일 '세종시 입지 사수대회'

국가과학비즈니스벨트(이하 과학벨트) 유치를 위해 충청권 3개 시·도지사가 '과학벨트 충청권 조성 공조 이상 없음'을 재확인하는 등 해당 지자체들이 막바지 유치활동에 안간힘을 쏟고 있다.

정부는 이번 주 중에 후보지 10곳을 다시 5곳으로 압축할 것으로 알려졌다.

과학벨트위 입지평가위는 후보지를 5곳으로 압축한 뒤 이달 말 거점지구를 최종 결정할 예정이다.

후보 10곳에는 충청권에서 대전과 청원·천안 등이 들어갔고 광주ㆍ대구ㆍ부산ㆍ울산ㆍ창원ㆍ포항이 포함된 것으로 알려졌다.

과학벨트 입지로 선정되면 7년간 3조5천억원에 달하는 막대한 사업비가 투입돼 중이온가속기와 기초과학연구원 본원이 들어서는 등 첨단 과학기술 기반이 조성된다.

이들 후보지 해당 지자체들은 중앙부처와 과학계 등을 대상으로 집회 개최, 홍보활동 등으로 과학벨트 최적지라는 점을 강조하고 있다.

대전과 충남, 충북은 과학벨트 후보에서 세종시가 탈락했다는 소식이 전해지자 강력히 반발하면서 충청권 공조협력을 강화하고 세종시를 거점지구로 하는 입지 원칙을 확인해 나갈 방침이다.

이시종 충북지사와 염홍철 대전시장, 안희정 충남지사는 지난 6일 과학벨트 충청권 조성 이행 촉구를 위한 충청권 시·도지사 공동성명을 발표했다.

과학벨트 세종시 제외설이 불거진 이후 충청권 공조에 균열이 생길 수 있다는 우려가 증폭되고 있는 터였다. 하지만 이날 충청권 3개 시·도지사가 '과학벨트 충청권 조성 공조 이상 없음'을 재확인했다.

이들은 이날 '과학벨트 충청권 조성 이행 촉구를 위한 충청권 시·도지사 공동성명서'를 발표하고, "과학벨트 충청권 조성은 대통령이 직접 국민에게 약속한 사항이고, 교과부도 지난해 1월 세종시를 중심으로 한 충청권이 과학벨트 최적지라고 이미 발표했다"며 "지난달 28일 과학벨트 입지평가위원회가 후보지 10곳을 압축하면서 세종시를 누락됐다는 언론 보도에 대해 500만 충청인이 분노하고 있다"고 강조했다.

이들은 "정부가 과학벨트 분산배치를 통해 나눠먹기식으로 결정하고, 충청권 내부 분란을 일으켜 공조를 흩뜨리려 하고 있다"며 "충청권 3개 시·도의 공조는 변함없이 굳건하다"고 말했다.

이들은 또 "언론 보도와 같이 충청권이 배제된다면 국민과의 약속을 저버리고 정책에 대한 불신을 자초한 정부와 여당이 책임을 모두 감수해야 할 것"이라며 "연구산업기반, 국내외 접근성, 우수한 정주환경 등 검증된 세종시 중심의 충청권에 당초 약속대로 과학벨트를 조성해야 한다"고 촉구했다.

김경용 충북도 경제통상국장은 "조만간 3개 시·도지사가 한 자리에 모여 과학벨트 세종시 조성에 대한 공동 대응에 나설 것"이라며 "어떠한 상황에서도 충청권 공조는 변함이 없다"고 말했다.

민주당 충청권 3개 시도당은 9일 충남도청 기자실에서 충청권 공조를 재확인하는 합동기자회견 및 사수대회를 개최할 예정이다. 12일엔 충남 연기군 조치원역에서 '과학벨트 사수 대전ㆍ충남북 공동투쟁위' 소속 국회의원, 지역위원장, 지방의원 등이 참석한 가운데 세종시 입지 사수대회를 가질 계획이다.

400여개 시민사회단체로 구성된 '과학벨트 대선공약이행 범충청권 비상대책위'는 시도지사에게 세종시가 아닌 충청권 내 다른 지역으로 입지 결정이 이뤄지는 것에 대해 거부입장을 밝히라고 촉구하는 등 공조를 강조하는 목소리를 내고 있다.

영남권은 경북ㆍ울산ㆍ대구 3개 시도가 공동보조를 취하며 과학벨트 유치에 나서고 있으며 부산, 경남 창원은 별도의 행보를 보이고 있다.

경북ㆍ울산ㆍ대구는 오는 12일 국회 헌정기념관에서 '과학벨트 유치를 위한 과학자 결의대회' 및 범시도민 유치본부 결의대회를 잇따라 개최하고 정치권과 중앙에 강력한 유치 의지를 전달할 예정이다.

과학벨트 최종 입지 선정을 앞두고 호남에서 유일하게 후보지가 된 광주지역 각계 인사들이 유치를 위한 막판 분위기 조성에 나섰다.

광주전남기독교교단협의회와 불교사암연합회, 대학교 총학생연합회 회장단, 문화계 인사 등은 최근 기자회견과 결의대회를 열어 과학벨트 광주·전남 유치 필요성과 당위성을 주장했다.

/ 장인수기자