"제주도민 여러분 감사합니다"

이시종 지사, 제주도지사에 서한문 눈길
충북산 가금류 반입…무한 신뢰에 감사의 뜻

"존경하는 우근민 지사님! 그리고 제주 도민 여러분! 감사합니다."

이시종 지사가 제주도지사에게 감사의 마음 담은 두 쪽 분량의 서한문을 보내 눈길을 끈다.

이 지사는 서한문을 통해 "그동안 어려운 여건 속에서 구제역과 AI 차단방역을 위해 노력해주신 모든 분들께 깊은 위로와 감사의 뜻을 전한다"며 "전국 유일의 구제역과 조류인플루엔자의 청정화를 이룬 제주도민의 저력에 경의를 표한다"고 말했다.

이 지사는 "우리 도는 지난해 11월 말부터 안동 발 구제역을 차단하기 위해 지나칠 만큼 철저하게 대응해 왔지만 경기·강원·충남에 이어 발생하게 됐다"면서 "그나마 총력 대응한 결과 다행히 지금은 종식단계에 접어들고 있다"고 덧붙였다.

이 지사는 이어 "전국적으로 창궐하는 고병원성 조류인플루엔자 만큼은 2008년에 이어 금년에도 내륙에서 유일하게 8년째 비 발생 청정지위를 이어 가고 있다"고 설명했다.

이 지사는 그러면서 "이를 바탕으로 2008년에 이어 올해에도 AI 청정충북 축산물에 대한 무한 신뢰를 바탕으로 충북산 가금류를 제주도에서 전폭적으로 구매해 주신 점에 대해 157만 충북도민과 함께 깊은 감사를 드린다"고 강조했다.

구제역과 AI가 전국적으로 강타하는 가운데 유일하게 두 질병에 대한 청정지역인 제주도가 충북산 닭고기, 오리고기, 달걀 등만 받아들인 데에 대해 이 지사가 직접 감사의 뜻을 전한 것이다.

지난해 말부터 구제역에 이은 조류인플루엔자로 제주도는 공항·항만검역 때 외국산은 물론 국내산 축산물 반입을 엄격히 심사하는 바람에 충북산 이외 지역 닭은 들어갈 수 없다.

제주도가 왜 충북산 닭과 달걀만을 고집하는 것일까. 이는 지난 2008년 AI가 전국적으로 휩쓸었을 때 충북지역만 생기지 않았고 올해도 발병하지 않아 특별히 선택됐다.

충북이 전국서 유일하게 2003년 이후 지금까지 'AI 비발생지'란 믿음을 제주도 사람들에게 확실히 심어준 점도 작용했다.

충북도는 구제역 방역과 함께 AI을 막기 위해 꼼꼼한 대응에 나서고 있는 것을 제주도 사람들이 인정한 것이다.

모처럼 '기회'를 맞은 충북도는 제주도로의 닭, 달걀 등의 판매를 늘리기 위해 온힘을 쏟고 있다. 모든 농가를 대상으로 한 가축모니터링을 하고 충북도내 8곳의 도계장에 들어가는 가금류출하증명서를 바탕으로 위생관리도 엄격히 하고 있다.

이성래 제주도 방역담당은 "연초부터 충북지역 닭 50만 마리를 들어오도록 허용했다"고 말했다. 제주도가 앞으로도 충북산 닭고기 등을 계속 사들일 예정이라고 충북도 관계자는 설명했다.

/ 장인수기자