"충주 경제자유구역 지정 추진"

윤진식 의원 밝혀… 변재일 의원 "정치적 접근땐 힘들 것" 반대

충북도의 최대 현안사업 중 하나인 충북경제자유구역 지정과 관련, 해당지역에 대한 지역의 정관계 입장이 서로 달라 의견을 조율해야 할 것으로 보인다.

충북경제자유구역 위치도(안)

18일 충북도에 따르면 도는 충북경제자유구역으로 청주, 청원, 증평 일대 19.45㎢를 계획하고 있다.

청주국제공향을 중심으로 기존 산업단지(청주 테크노폴리스, 오송ㆍ오창산업단지, 증평 그린IT전문단지)를 연결, 국비 부담을 최소화한다는 장점을 부각시킨다는 전략이다.

도는 지난 5월10일 이런 개발계획을 마련해 관련 중앙부처인 지식경제부에 요청했다.

하지만 지경부는 현지실사 등 일정을 확정하지 않은 채 전혀 움직임이 없는 상황이다.

이런 가운데 지난 7.28 충주 보궐선거에서 당선된 한나라당 윤진식 의원은 공약으로 발표한 충주의 경제자유구역 지정을 추진할 예정이다.

윤 의원은 이날 전화통화에서 "충주경제자유구역을 별도로 추진하던지, 아니면 기존 청주권 구역에 포함되던지 모두 생각하고 있다"며 "어찌됐든 충주가 경제자유구역이 되는 것을 추진하겠다는 뜻"이라고 설명했다.

그러면서 충주경제자유구역 지정 가능성에서 "아직 정부와 검토하지 못했기 때문에 지금은 말할 수 없지만 꼭 지정이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

이에 대해 충북도 관계자는 "충주경제자유구역에 대한 윤 의원의 공약사항은 알고 있지만 도에서는 그 배경이나 내용을 모르고 있고 파악도 아직 안됐다"고 밝혔다.

윤 의원과 충북도간 논의가 아직 없었던 것이다.

☞ 경제자유구역

경제자유도시로서 일정한 구역을 지정해 다른 경제활동의 예외조치를 허용하는 등 혜택을 부여하는 경제특별구역으로 인천 등 전국에 6곳이 지정됐다.

충북의 경우 외국병원과 R&D센터 등의 유치를 통해 국제공항 중심형 내륙경제자유구역으로 추진할 계획이다.

이시종 도지사 역시 윤 의원의 충주경제자유구역 지정 공약에 대해 특별한 언급은 없었다.

일각에서는 충주가 이 지사의 정치적 기반이기 때문에 내놓고 반대할 수 있는 입장이 아니란 시각이다.

반면 국회 변재일(민주당, 청원) 교육과학기술위원회 위원장은 충북경제자유구역에 충주가 포함되는 것을 반대했다.

변 위원장은 이날 국회 교과위원장실에서 기자와 만나 "정부는 기존 경제자유구역도 경제성이 없어 최소화하려는 입장인데 충북경제자유구역에 충주의 추가 지정 추진은 충북전체를 다 지정해달라는 의미로 해석될 수 있다"고 우려했다.

그는 "충북경제자유구역이 신규로 지정받으려면 경제적, 산업적인 경쟁력을 갖추고 이런 비전을 담아 신청하고 협상해야 한다"며 "기존 경제자유구역 처럼 정치적으로 접근하면 지구지정이 어려울 것"이라고 예상했다.

서울/ 김홍민기자