즐거운 책 읽기

오래된 연장통

전중환 지음 / 사이언스북스

"지식 트렌드, 진화심리학 따라잡기!"

진화심리학이라는 새로운 틀로 현대 도시인의 마음과 사회문화 현상을 파헤친다. 진화는 단지 티라노사우루스나 매머드를 설명하는 과학 용어가 아닌가· 때론 지겹고 때론 가슴 뛰는 우리의 소소한 일상사 역시 진화라는 렌즈를 통해 새로운 의미를 갖는다.

왜 MC 유재석의 자학 개그에 박장대소하는지, 왜 연예인의 가십에 귀를 쫑긋 세우는지, 왜 카페에 가면 창밖이 내다보이는 구석 자리에 앉는지, 왜 매운 음식이라면 눈물, 콧물 다 흘리면서도 사족을 못 쓰는지, 왜 남녀의 쇼핑 리스트에 올라 있는 물건은 서로 다른지 등 인간의 행동들까지도 진화라는 틀 속에서 명확히 설명할 수 있을 뿐더러, 나아가 타지인이라면 배척하고 보는 자민족 중심주의나 집단주의, 자신의 목숨까지도 내던지며 폭탄 테러를 감행하게 하는 종교적 헌신, 은혜는 되갚으려 하고 배은망덕한 자는 단죄하려는 도덕성 등 각종 사회문화적 현상들 역시 쉽게 이해할 수 있게 된다. 일상 속에 숨어 있는 우리 마음의 진짜 얼굴을 만날 수 있다.

이 책을 쓴 전중환 박사는 우리나라에서는 최초로 진화심리학을 정식으로 전공한 학자이다. 전문 학자들이 자신의 학문을 소개할 때 일반인의 눈높이에 맞추지 못해 제대로 소통하지 못하는 경우를 심심찮게 본다. 그러나 전중환 박사는 예외이다. 그의 글으 늘 10대 청소년부터 나이가 지긋한 어르신들까지 모두 공감할 소재들을 그득히 담고 있다. 이미 인터넷에는 그의 글을 따라 읽는 일군의 열혈 독자들이 있는 것으로 안다. 이 책을 읽을 독자들도 그의 매력에 빠져들 것이라 믿는다.

귀향

베른하르트 슐링크 지음 / 이레

페터 데바우어는 재미없는 사내이다. 박사학위 논문을 미뤄둔 채 학술 전문 출판사에서 법률 전문 편집자로 일하고 있는 그. 여자친구 바바라에게는 다른 남자가 있었고, 어머니와는 늘 데면데면하다. 아버지는 전쟁에 나갔다가 목숨을 잃었다고 들은 것이 전부. 매사에 큰 열정이 없는 그이지만, 어린 시절 할아버지 댁에서 보았던 통속 소설에만은 큰 관심을 기울인다. 오디세이아를 교묘하게 변형한 어느 사내의 귀향담이 바로 그것. 어느 날 페터의 출판사로 들어온 투고 원고를 보며 그는 그 이야기가 자신이 알아야만 하는 사내의 이야기와 그리 멀지 않음을 본능적으로 느끼게 되는데...

민족의 역사를 문학적 자산으로 훌륭히 소화하는 베른하르트 슐링크. 그의 이름은 '더 리더 · 책 읽어주는 남자'로 전 세계에 널리 알려졌다. 귄터 그라스 이후 가장 성공적인 독일 작가라는 칭호도 과장이 아닐 정도다. 베른하르트 슐링크의 새 작품 '귀향' 역시 전작 이름값을 잇기에 조금도 부족함이 없다. 귀향, 아버지와 아들, 전쟁, 로맨스라는 고전적 소재를 적절하게 버무렸다. 전작에서 전쟁과 도덕, 열정의 문제에 천착했던 작가 특유의 선 굵은 주제의식은 여전하다. 독일어 특유의 딱딱한 발음이 들려오는 듯한 잘 짜인 문체 역시 여전히 우아하고, 명료하며, 지적이다. 내러티브의 탄탄한 구성과 박력 넘치는 도덕적 메시지는 소설이 갖춰야 할 덕목이 무엇인지를 다시 상기하게 한다. 소품이 아닌, 힘 있고 선 굵은 이야기에 목마른 독자들에게 걸맞은, 소설다운 소설이다.