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위기의 NGO "지금이 기회"

정책반영률 줄어… 참여정부 환상 잊고 새도약해야

  • 웹출고시간2009.07.02 19:41:55
  • 최종수정2013.08.04 00:44:01
시민사회단체에 '위기'가 찾아왔다.

참여정부 시절 귀한(?) 대접을 받았던 시민사회단체지만 MB정부에서의 대우가 이전 같지 않다는 게 지역 시민사회단체 회원들의 중론이다.

한 켠에서는 시민사회단체에 존립위기마저 온 것이 아니냐며 우려의 목소리를 내고 있다.

▷참여정부 시절이 그리워

지난 2006년 3월 행정자치부 발표에 따르면 당시 시민사회단체 수는 6천32개로 참여정부가 들어서기 전인 2002년 3천462개에 비해 2배 가까이 늘었다.

이 중 정부 보조금을 지원받는 단체만 해도 500곳이 넘어 'NGO 공화국'이라는 신조어가 나돌기도 했다.

그러나 MB정부 들어 정책 참여율이 현격히 줄어들은 데다 보조금마저 줄어 시민사회단체는 '격세지감'을 뼈저리게 느끼고 있다.

한 시민사회단체 간부는 "시민사회단체에 대한 대우가 아무래도 이전만 못하다"며 "아무리 주장을 해도 허공에 메아리치는 기분"이라고 속내를 드러냈다.

▷위기는 또 다른 '기회'

이처럼 섭섭한 대접을 받게 된 시민사회단체 내부에서는 "어떤 식으로든지 시민사회단체가 변해야할 것 같다"는 자성의 목소리가 나오고 있다.

참여정부 시절의 환상에서 빠져나와 '새로운 도약'을 준비해야 한다는 게 일부 시민사회단체 회원들의 쓴 소리다.

송재봉 충북참여자치시민연대 사무처장은 "현 정부 들어 참여정부보다 의견 반영이 줄어들었지만 시민사회단체에 대한 일반 국민들의 관심은 오히려 늘어났다"며 "위기를 기회로 삼아 시민사회단체 본래 목적에 맞는 비판·감시·견제 역할을 충실히 해 나갈 것"이라고 말했다.

이두영 충북경실련 사무처장도 "지방균형발전, 4대강 살리기 사업 반대 등 시민사회단체에서 해야할 일들이 참여정부 시절보다 많아졌다"며 "많은 시민들의 관심을 이끌어내 현 정부의 잘못된 정책들을 바로 잡기 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.

/ 임장규기자
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