소 잃고 외양간 고치지 말라

제천시가 야심차게 추진해오던 종합연수타운의 조성이 불투명해지고 차이나타운의 조성이 사실상 무산되며 시민들의 낙담이 더해지고 있다.

이런 가운데 정부의 공기업 구조조정 안이 확정되며 제천전력관리처의 이전 및 규모의 대폭 축소가 예상되며 불안이 더욱 가중되고 있다.

이 같은 구조조정 방안에 따른 이전 등이 현실화될 경우 제천전력관리처는 아예 없어지거나 그 기능과 규모가 크게 축소될 것으로 보인다.

특히 이렇다 할 대규모 공기업이 없는 제천시의 경우 새로운 공기업 관련시설의 유치는 고사하고 그나마 있는 시설마저 빼앗길 경우 지역에 미칠 파장은 명약관화한 실정이다.

참여정부 시절 추진됐던 혁신도시 유치사업은 물론 종합연수타운 조성사업 마저 사실상 무산되면서 지역민들의 상대적 박탈감이 큰 상황에 기존의 공기업마저 빼앗길 위기에 처했다

지난 1986년 9월 제천 둥지를 튼 제천전력관리처의 연간 사업규모는 4천억원대이며 종업원 수는 550명으로 제천전력관리처에만 200명이 상주하고 있다.

물론 제천 전력관리처 산하의 6개 전력관리소 직원들을 포함한 인원이 550명이긴 하나 제천지역의 200명 만으로도 실제 보다 심각한 충격이 예상되는 수치다.

이전이 결정될 경우 단순히 200명만이 아닌 그 몇 배의 인원이 제천을 떠나는 사태가 발생할 수도 있는 심각함이 초래된다.

즉 단순한 공기업의 이전이 아닌 제천 지역의 인구 및 경제활동에 막대한 타격이 예상된다.

이에 대한 심각함을 시민들 전체가 공감하고 발 빠른 대처를 통해 혹시 일어날 수 있는 사태에 대비해야 한다.

현재 논의되고 있는 단계로 볼 때 아직까지 이전 등이 확정된 것이 아닌 일이라고는 하나 대비 없이 결정을 받아들이기에는 많은 부작용이 따를 것이 자명하다.

물론 이전 자체가 거론되고 검토된다고는 하나 사실상의 이전이 결정된 것은 아니다.

그러나 어떠한 상황으로 전개될지 모른다고 넋을 놓고 있는 것은 잘못된 선택이 될 것임이 분명하다.

그동안 시와 시민단체 등이 제천의 이익을 위해 많은 노력을 기울여 왔던 것은 사실이다.

그러나 방법과 결과에 있어 그 효과가 정말 제대로 있었는지는 의문이다.

한국폴리텍 대학의 폐지에서도 이미 결정된 시점에서의 뒤늦은 움직임으로 많은 허점과 문제점을 드러내왔던 것이 현실이다.

결국 또 다시 소 잃고 외양간을 고치는 일이 발생하지 말란 법은 없다.

이제라도 제대로 된 시기와 방법을 통한 적절한 대처를 통해 천려일실의 우를 범하지 않길 기대해 본다.

특히 지자체 및 각 시미사회단체 등의 사전조율과 협의를 통해 이를 지켜보는 일반 시민들이 따로따로라는 인상을 받지 않도록 발을 맞춰야 할 것이다.

어려워진 경제사정으로 인해 자꾸만 위축되고 있는 모든 시민들의 어깨가 또 다시 움추러들지 않고 쫙 펴질 수 있도록 노력해야 한다.