"서민 숨통 조이는 사회惡 척결"

불량식품 단속 강화… 동네 문구점 울상
"잘못된 인식만 확산돼 골목상권 침해"

박근혜 정부가 4대악 중 하나로 규정한 불량식품 단속에 학교 앞 문구점이 운영에 곤란을 겪고 있다.

ⓒ 임영훈 기자

정부가 4대악 중 하나로 불량식품에 대한 단속을 강화하면서 학교 앞 영세 문구점들이 울상이다. 가뜩이나 '메이커 업체'의 물량공세로 해를 거듭하면서 매출이 급락하고 있는 상황에서 문구점 매출에서 상당한 비중을 차지하던 식품 매출까지 뚝 떨어져 이중고를 겪고 있다.

정부가 골목상권 보호와 중소 상인 보호 등을 천명했지만, 불량식품 단속에 따른 보완대책 없이 단속에만 몰두하면서 골목상권 중 하나인 동네 문구점이 직격탄을 맞고 있다.

실제 청주시 가경동 경덕초등학교 앞에서 문구점을 운영하는 이모(34)씨는 "문구점에서 판매하는 불량식품이 모두 '불량'이라는 잘못된 인식이 확산되는 바람에 우리 같은 영세업자만 피해를 보고 있다"고 토로했다.

이씨는 이어 "불량식품 근절이 어째서 문구점에만 해당되느냐"며 "슈퍼마켓이나 대형마트에서 판매하는 식품들도 문구점에서 팔면 불량식품으로 낙인이 찍히는 현실이 개탄스럽다"고 말했다.

이씨가 3년째 운영하고 있는 문구점의 매출은 지난 2011년에 비해 50%나 줄어 최근부터 폐업을 고민하고 있을 정도다.

박근혜 정부가 4대악 중 하나로 규정한 불량식품 단속에 학교 앞 문구점이 운영에 곤란을 겪고 있다.

ⓒ 임영훈 기자

이런 가운데 동네 문구점들은 운동회와 어린이날 등 각종 행사가 겹치는 5월의 매출까지 급락하고 있다.

청주시 상당구 율량동 한 문구점 대표는 "아이들이 장난감이나 학용품은 대형마트에서 사고 문구점에는 등·하교 때 잠깐 군것질거리를 찾으러 온다"며 "불량식품에 대한 사회의 일방적인 편견 등이 아이들의 발길을 뜸하게 만들고 있다"고 말했다.

청주시 흥덕구 사창동 창신초등학교 앞에서 문구점을 운영하는 정모(여·55)씨도 어려운 사정을 호소했다.

정씨는 "5년 전쯤만 해도 학교 앞에 문구점이 7개쯤 있었는데 이제는 2개만 남았다"며 "게임기, 뽑기기계, 불량식품 등에 단속이 시작되면서 운영이 어려워진 문구점들이 연이어 폐업했다"고 말했다.

정씨는 이어 "먹을거리라도 있어야 아이들이 문구점을 찾고 부가수익도 올릴 수 있는데 정부에서는 불량식품이라며 판매 비중을 줄이려고만 한다"며 "사회악 척결이 오히려 영세업자와 서민들의 숨통을 조이고 있다"고 주장했다.

/ 임영훈기자 limyh86@gmail.com