충주시, 에어그린하우스 실용연구 성공

충주시 농업기술센터와 충주시의회, (주)에어하우스가 3년간 공동연구한 에어그린하우스가 개발됐다.

앞으로 충주지역 농민들은 계절의 여파를 받지 않고 시설채소와 키 큰 과수작목을 재배할 수 있게 될 전망이다.

충주시는 시 농업기술센터와 충주시의회, ㈜에어하우스가 3년간 공동연구를 통해 계절에 상관없이 신선한 시설채소를 안전하게 생산하고 키 큰 과수작목까지 재배할 수 있는 에어그린하우스(Air Green House)를 개발했다고 3일 밝혔다.

시에 따르면 에어하우스 개발을 위해 지난해 3월 시의회와 기술센터, 농업정책국 관계자 등 7명이 일본을 방문, 에어그린하우스의 기초이론을 학습하고 우리나라 환경에 적합한 에어하우스를 설계했다.

에어그린하우스

시는 설계한 에어하우스를 농촌진흥청 농업공학부에 구조검토를 의뢰했으며, 그 결과 30㎝의 적설과 초속 30m의 강풍에도 충분히 견딜 수 있는 내설내풍형 시설하우스로 승인받았다.

이에 시는 지난해 12월 살미면 문강리에 248㎡(L25m x W10.1m x H6.0m)규모의 에어하우스를 설치하고 지난 4개월간 적설에 대한 저항력과 하우스 내부의 환경변화(온도, 습도), 재배작물의 생육상태를 조사 분석했다.

조사결과 기존의 일반하우스보다 내구성이 강하고 재배작물도 왕성한 생육을 하는 것으로 나타났다.

이번에 개발한 에어하우스의 구조는 외피비닐과 내피비닐을 1m가격으로 설치해 부양한 2중피복 시설하우스로 하우스 내부에 송풍기를 이용해 바람을 불어넣어 비닐을 풍선처럼 유지하는 원리다.

지상의 기압은 평균 1.03기압이므로 하우스 내부는 지상보다 높은 1.10기압 이상을 유지하면 하우스 비닐이 항상 부풀게 된다.

피복비닐은 외부환경에 저항력이 강한 특수비닐로 두께가 0.10~0.15㎜며 일반하우스비닐(0.05㎜~0.08㎜)보다 두껍고 신축성이 강해 강풍과 적설하중에 견디는 힘이 강하고 이상기후와 돌발기상에 대비해 나일론 네트를 피복해 안전성도 보강했다.

에어하우스는 어느 농지든 하우스 폭과 길이, 높이 등 크기에 상관없이 단동으로 설치가 가능하며 1㏊이상의 초대형 하우스 설치도 할 수 있어 하우스 내부에 대형 농기계도 들어간다.

특히 시설하우스 농가들에게 큰 부담을 주는 시설비도 3.3㎡당 18만원 정도로 펜타이트 파이프로 설치한 일반 비닐하우스(25만원/3.3㎡)보다 저렴하고 공사기간이 1개월 이내로 짧은 편이다.

시는 에어하우스가 농업인들의 시설비 부담을 대폭 줄이고 신선한 공기투입으로 재배작물의 생육을 촉진해 품질향상과 단위면적당 수량증진으로 이어져 농가소득이 크게 높아질 것으로 기대했다.

시는 이번에 개발된 에어하우스의 특허출원과 펜타이트 파이프가 필요 없는 무기둥 에어그린하우스를 보급하기 위해 농가에 실증시범 설치할 계획이다. 또 시는 희망농가들에게 보급할 계획이다.

충주 / 정소연기자 jso2@hanmail.net