청소년을 위한 판타지 역사소설 ‘시간의 책’

“일곱 개의 동전을 모은 사람이 태양의 주인이다. 그가 여섯 개의 광선을 반짝이게 할 수 있으면 그의 심장이 시간의 열쇠가 될 것이다. 그러면 불멸의 열을 터득할 것이다.”

과거와 현재를 종횡무진으로 넘나들며 역사적인 사실 속에 무한상상의 세계를 담고 있는 판타지 역사소설 ‘시간의 책’이 출간됐다.

모두 3부작으로 구성된 ‘시간의 책’은 현재 파리의 고등학교에서 역사 선생님으로 재직하고 있는 인기 역사추리소설가 기욤 프레보가 청소년 독자들을 위해 내놓은 첫 작품이다.

이 책은 10대 소년의 시간여행을 주제로 살아 있는 듯 한 생생한 인물과 사실적인 배경의 섬세한 묘사로 생동감 있게 당시의 현실을 담아내고 있다.

여기서 기욤 프레보는 청소년들과 가장 가까운 곳에서 얻은 생생한 현장감으로 그들의 상상력을 자극한다.

책장을 넘기면 어느 날, 고서점을 운영하는 아버지가 행방불명되고, 열네 살의 새뮤얼은 아버지의 서점에서 실마리를 찾던 중 지하실에서 빨간색 시간의 책과 태양문양을 새긴 회색 돌 그리고 구멍이 뚫린 동전 하나를 발견한다. 무심코 태양문양에 동전을 올려놓은 새뮤얼은 영문도 모른 채 놀랍고도 위험한 여행을 하게 된다.

800년경 해적의 위협을 받는 스코틀랜드 아이오나 섬, 제1차 세계대전이 일어나고 있는 프랑스의 베르됭 전투, 고대 이집트 테베의 람세스 신전, 1430년 벨기에의 브루게라는 도시에 이르기까지의 기이한 시간 여행이 펼쳐진다.

위기의 순간을 맞을 때마다 재기로 고비를 넘기고, 우여곡절 끝에 태양문양에 동전을 맞춰 현재로 돌아온 새뮤얼, 그렇지만 아버지는 여전히 행방불명인 상태이다. 새뮤얼은 영특한 사촌동생 릴리와 ‘시간의 책’을 앞에 놓고 연구를 하던 중 ‘펼쳐 있는 페이지가 시간 여행을 하는 사람이 있는 곳을 가리킨다’는 추측을 하기에 이른다. 게다가 할아버지로부터 아버지가 역사과 재학 중에 이집트 고대유물 발굴 팀에 참여했었다는 얘기를 듣게 되고, 마침내 아버지가 중세 시대의 한 감옥에 갇혀 있다는 것을 알게 되는데…….

이 책은 첫 번째 800년경 아이오나 섬을 여행을 시작으로 두 번째 제1차 세계대전 베르됭 전투, 세 번째 ‘이집트 테베의 람세스 신전’, 네 번째 1430년 벨기에의 브루게라는 도시를 거치며 긴박감 넘치는 시간여행을 펼친다.

3부로 구성된 이 책은 프랑스에서 1년에 한 권씩, 현재 2권까지 출간됐으며 마지막 3권은 오는 9월 출간될 예정이다.

이미 영어, 독일어, 그리스어, 루마니아어, 스페인어, 세르비아어, 중국어, 타이어 등으로 번역돼 많은 나라에서 출간되고 있으며 앞으로 2, 3권이 더 소개될 예정이어서 독자들의 호기심을 자극하기에 충분하다.

/ 김수미 기자 ksm00sm@hanmail.net