"청주·청원 통합 앞서 청사 입지 해결돼야"

청주·청원통합에 앞서 양측이 모두 수용하는 청사부지 문제가 선행돼야 한다는 지적이다.

아직까지 통합 청사 위치에 대한 구체적인 논의가 진행되지 않고 있지만 본격적 통합 논의가 진행되면 양 시군·이 서로 유리한 쪽으로 청사를 유치하려는 것이 불보듯 뻔하기 때문이다.

또 청사 부지에 대한 문제가 확실하게 매듭 짓지 않은 채 성급하게 통합에만 몰두하게 되면 자칫 양 시·군 간 마찰과 함께 꾸준하게 잡음도 발생, 큰일(통합)을 그르칠 수 있기 때문이다.

선 례로 통합 전 청사 입지를 확정짓지 않고 통합을 강행했던 경남 창원시가 신 청사 문제를 놓고 골머리를 앓고 있는 것에서 볼 수 있다.

지난달 31일 창원시의회는 '청사 소재지 조기 확정 촉구 결의안' 상정을 놓고 충돌이 빚어졌다.

청사 입지를 조속히 확정하기 위해 이날 열린 임시회 본회의에 결의안을 상정하려는 옛 마산·진해시 의원들과 이를 막으려는 옛 창원시 의원들간 몸싸움이 벌어져 결국 본회의는 파행으로 마무리됐다.

이 과정에서 옛 창원시 의원들은 국회와 행안부에 제출할 '통합 창원시 예전 3개 시로 분리하는 건의안'을 채택하기도 한 것으로 알려졌다.

통합 청사를 자신들의 지역구에 유치하려는 의원들간 갈등이 자율통합의 모델로 부각된 창원시를 다시 원위치로 분리하자는 '막장' 상황까지 전개되고 있는 것이다.

청주·청원의 경우도 신청사 문제를 통합 전 마무리하지 않을 경우 창원시 전철을 그대로 밟게 될 우려를 낳고 있다.

현재로서는 양 시·군 통합 때 모델제시를 위한 연구용역에는 양 지역을 4개 구로 나눠 청사소재지를 청주 또는 청원에 두는 방안이 제시된 것이 전부다.

그러나 어느쪽이 최적의 조건을 갖추고 있다는 내용은 명시돼 있지 않다. 결국 청사 소재지에서 배제된 지역이 통합에 반발할 가능성을 열어두고 있는 부분이다.

청원군은 '통합출범위원회'를 구성해 주민 의견 수렴을 거쳐 입지를 선정해야 한다는 원론적인 방안만 도출됐다.

청주시도 지난 통합 과정에서 구 청사 위치에 대한 양보사항만 내놓고 통합 청사 위치에 대한 계획은 전혀 제시하지 않았다.

이처럼 입지 결정에 대한 구체적인 기준도 없고, 양 지역간 합의도 이뤄지지 않은 상태에서 통합이 진행될 경우 창원시처럼 지역간 갈등이 양산될 수 있어 청사와 구청 입지 문제를 통합 전 주민 합의로 매듭지어야한다는 주장이 나오고 있다.

통합군민협의회 이수한 공동위원장은 "통합 청사를 논의하기는 다소 이르다고 생각하고 있지만 통합 전 분명한 합의가 도출돼야 할 것으로 보인다"며 "그래야 지역간 갈등과 오해의 소지를 없애고 양 시·군민들의 환영을 받는 축제 속 통합이 이뤄 질 것이다"고 말했다.

청원 / 조항원기자