행복하니까요

윤기윤

前 산소마을 편집장

"자네, 그거 알고 있는가? 고대 이집트인들은 독특한 믿음이 있었어. 영혼이 천국의 입구를 가면 신이 그들에게 두 가지 질문을 하지. 그때 어떻게 답변을 하느냐에 따라 천국과 지옥이 갈라지지."

"어떤 질문인데?"

"그 하나는 '너의 삶의 기쁨을 찾았는가?'이고, 또 다른 하나는 '너의 삶이 다른 사람들에게 기쁨을 가져다주었는가?'라네."

이 이야기는 2007년 상영되었던 영화 '버킷리스트'에서 시한부 삶을 선고 받고 우연히 같은 병실에 입원하게 된 두 남자가 나누고 있는 대화다. 천국에 갈 수 있는 방법은 '자기의 삶에 기쁨을 찾아야 하고 다른 사람의 삶에도 기쁨을 주어야 한다.'는 것이다. 얼핏 생각해보면, 불가능한 일처럼 보인다. 흔히 '남의 불행은 나의 행복'이라는 말처럼 행복은 상대방의 불행을 통해 얻어지는 산물처럼 인식되어 버린 세상이다.

말도 많고 탈도 많았던 KBS 2TV 드라마 '스파이 명월'에서 최류 역(役)을 맡고 있는 이진욱은 청주 출신 연기자다. 그런데 우연히 '밀알봉사회' 취재차, 그의 어머니 박흥송(64)씨를 만나게 되었다. 그녀는 "진욱이는 세상에 힘든 일이 있을 때면 언제나 홀로 청주 꽃동네를 다녀옵니다. 봉사활동을 마치고 온 아들은 '봉사하러 갔다가 오히려 얻는 것이 더 많다.'라고 말하면서 다시 힘을 얻어 자신의 연기에 매진하곤 합니다."라고 말했다.

그녀는 봉사활동에도 열심이지만, 사후 장기기증을 서약했다. 그녀는 "제 몸의 장기들이 누군가를 위해 사용하게 될 장기들이라고 생각하니, 전보다 제 몸이 더욱 소중해 졌다."라고 말했다. 연기자 이진욱씨도 어머니와 함께 장기기증서약을 했다.

그녀와의 만남으로 자연스럽게 2005년 암으로 사망한 가수 길은정씨를 떠올렸다. 故 길은정의 매니저 구자형씨는 "암환자가 되기 전, 그녀는 장기기증을 서약한 상태였다. 그녀가 나중에 암이라는 사실을 알게 되자, 암세포가 미치지 못한 각막이라도 누군가를 위해 기증하고 싶다는 생각을 밝혔었다."라고 말했다. 그녀가 각막기증서에 서명한 후, 자신의 각막을 이식받게 될 미지(未知)의 사람에게 다음과 같은 시를 남겼다.

'죄송합니다/아직은 알 수 없는 두 분께 너무나 죄송합니다/두 분께 빛이 될 귀한 눈임을 미처 알지 못하며 아름답고 깨끗한 것만 눈에 담지 못했습니다/더러는 진실도 외면하고 편한 것 만 취했습니다/불의를 보고도 못 본 척 했고 순간의 이익을 위해 질끈 눈 감았습니다/바라건대 제 눈의 새 주인이 되실 두 분/제가 보고 담은 것은 부디 잊어주시고/ 투명하게 세상을 보아 주십시오/두 분의 따뜻하고 평화로운 시선으로/그 곳에 사랑의 꽃 피어나도록'

'삶과 죽음은 여일(如一)하니'라고 시작한 고 노무현 대통령의 유서처럼, 삶과 죽음은 늘 함께 존재한다. 그렇게 보면 행복과 불행도 여일하지 않을까. 봉사하는 사람들에게 '무엇 때문에 봉사활동을 하시나요?'라고 물어보면 그들의 대답은 한결같았다.

"행복하니까요."

'내 삶에 만족하고, 다른 사람의 삶에 기쁨을 주는' 버킷 리스트의 천국으로 가는 방법을 봉사자들이 알려주고 있었다.