MB, 5년전 약속 지켰다

서울시장 시절 모내기 했던 충주 화곡리 다시 찾아
농번기 맞은 농민들 위로…주민들과 막걸리 파티도

이명박 대통령은 26일 오전 충북 충주시 주덕면 화곡리에서 경운기를 직접 운전하며 모내기 현장으로 이동하고 있다.

ⓒ 청와대 제공

이명박 대통령은 26일 오전 11시20분 충주시 주덕면 화곡리를 방문, 지역 농업인들과 함께 모내기를 하며 농번기를 맞은 농업인들의 노고를 위로했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 국민경제대책회의를 마치자마자 청와대 참모진과 함께 모내기 장소인 충주시 주덕읍 화곡리로 이동했다.

흰 티셔츠, 카키색 바지 차림에 녹색 장화를 신은 이 대통령은 직접 모판을 옮기고 이앙기를 운전하면서 이 마을 서승범(51)씨의 논 2천223㎡에 모내기를 했다.

이 대통령은 쉬는 시간 이시종 충북지사, 윤진식 국회의원(한나라·충주), 우건도 충주시장, 마을 주민들과 함께 막걸리와 두부 김치 등으로 새참을 먹었다.

이 대통령은 막걸리 잔을 들며 "올 한해 농사 잘되고 충주, 충북, 대한민국의 풍년을 기원하면서"라고 건배를 제의했다. 잔을 비운 뒤에는 "일하고 먹으니 맛이 참 좋구나"라고 감탄했다.

이 대통령은 우 시장에게 "지금 근무시간인데 (공직자가) 막걸리 마셔도 되나?"라고 농담을 건네기도 했다.

민주당 소속인 이 지사는 이 대통령이 모내기 한 논에서 쌀을 수확하면 '대통령표 쌀'이라고 이름을 붙이자고 제안한 데 이어 "저 뒷산이 세조 임금이 다녀갔다고 해서 어래산이라고 하는데, 이 곳 논도 '어래답'이라고 해야 하겠다"고 덕담했다.

이 대통령은 모내기를 마치고 마을회관으로 가는 중간 느티나무 아래에 모여 있던 마을노인들과 함께 기념사진을 찍었다. 마을회관에서는 김한수(62) 이장을 비롯한 60여명의 주민들과 올갱이국을 곁들인 점심식사를 하며 농민의 애로사항을 들은 뒤 오후 1시30분 귀청했다.

앞서 이 대통령은 2009년 5월24일 경기도 안성에서 모내기 행사를 했었으나 지난해는 천암함 사태로 모내기 행사를 갖지 못했다.

이날 이 대통령이 모내기를 한 화곡리는 지난 2006년 4월28일 이 대통령이 서울시장 재직 시 모내기를 했던 곳이다. 당시 이 대통령은 '추후 기회가 있을 때 다시 방문하겠다'고 약속했었는데 5년 만에 그 약속을 지킨 셈이 됐다.

한편, 우건도 충주시장은 대통령과의 현장간담회 자리에서 △여주~충주~문경간 자전거도로 개설 정부계획 중 단절구간인 충주시 앙성면 강천리~영죽리간 2.1㎞을 연결시켜 줄 것 △2013충주세계조정선수권대회 성공개최를 위해 북충주IC~가금~칠금간 국지도 11.5㎞의 4차선 확포장 사업이 추진될 수 있도록 국비를 조속히 지원해줄 것을 건의했다.

충주 / 김주철기자 kimjc@cb21.net