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청주시, 나무심기 비용 강제징수 논란

일부 직원·기관 "사실상 할당이자 준조세"
시 "자발적 참여일 뿐… 강요 없다" 해명

  • 웹출고시간2011.04.20 20:24:32
  • 최종수정2013.08.04 00:44:01
청주시가 오는 2020년까지 10년 간 전개하는 '생명수 1천만 그루 심기 운동'의 사업비를 민간 등의 지정기탁금(기부금)으로 충당키로 한 가운데 이를 모으는 과정에서 '사실상 강제징수'라는 불만이 새어나오고 있다.

시는 식목일을 앞둔 지난 4일, 시민들이 참여하는 도심 공간 '생명樹' 1천만그루 심기 프로젝트를 발표했다.

급속도로 진행되는 기후변화에 대응하기 위해 탄소를 저감시키고 산소배출을 극대화 해 명실상부한 '녹색수도 청주'로 거듭나겠다는 뜻에서다.

시는 이를 위해 2020년까지 10년 간 도심지 내 공원, 녹지, 도로변, 하천변 유휴지와 자투리 공간에 각종 생명수 1천만그루를 심는다는 계획을 세웠다.

나무심기에 필요한 기금은 충북지역개발회를 통해 지정기탁금(기부금)을 받아 충당키로 했다. 액수는 자율로 정했다. 충북생명의 숲 운동본부는 이 기금으로 나누심기 사업을 주관키로 했다.

시청 공무원도 기부에 동참했다. 한범덕 시장이 먼저 100만원을 내놨다. 이어 곽임근 부시장이 30만원을 기부했다. 국장단들은 10만원을 내놓기로 했다.

문제는 여기서 발생했다. 과장 이하 직원들은 액수에 대한 고민에 빠졌다. 일부 부서에선 직급별 모금액을 사실상 할당한 것으로 알려졌다.

한 직원은 "말만 자발적 동참이지, 반강제적 징수나 다름없다"며 "이런 식의 나무심기 사업은 바람직하지 않다"고 불만을 토로했다.

이에 대해 이중훈 시 공원녹지과장은 "단 한 번도 액수나 모금을 강요한 적이 없다"며 "부서별로 모금액을 정하는 과정에서 이런 저런 말들이 나온 것 같다"고 말했다.

기부금에 대한 불만은 또 발생했다. 청주시를 제외한 기관·단체·기업들에서다. 시는 사업을 시작하면서 지역 내 300여 협회·단체에 협조 공문을 보냈다. 자발적 동참을 유도하는 내용이라고 시는 설명하고 있다.

그러나 공문을 받은 기관 등의 입장은 사뭇 다르다. 액수가 부담된다는 반응이다. 얼마 전 농협중앙회 청주청원시군지부(지부장 한양덕)가 1억원의 기금을 낸 뒤여서 부담은 더욱 클 수밖에 없다.

모 기관 관계자는 "도대체 얼마를 내야할지 난감한 상황"이라며 "말은 자발적 동참인데, 우리가 볼 땐 '준조세'나 다름없다"고 꼬집었다.

/ 임장규기자
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