"청주·청원 통합 찬·반단체에 싸움 붙여라"

특히 이 같은 언행은 지난 2008년말부터 본격화됐던 청주시와의 행정구역통합 추진 과정에서 청원지역 통합 찬·반단체 간 앙금이 아직도 남아 있는 상태에서 주민갈등을 부추기라는 뜻으로 풀이 될 수 있어 적절치 못한 발언이란 지적이 나오고 있다.

5일 '청원군의회 정례회(1~16일) 2차 본회의 회의록'에 따르면 군의회 A의원은 지난 2일 군정질문에서 통합 민간협의체 구성계획의 구체적 시기와 지원 대책은 무엇인지를 집행부에 물었다.

당시 A의원의 이 같은 질문에 청원군 박갑순 행정과장은 "지역에 내재된 반목과 갈등을 순화한 뒤 협의체 구성방법과 시기를 정해야 할 것"이라며 "현 단계에서 구체적인 시기를 정하긴 곤란하다"고 답변했다.

이는 행정구역 통합에 대한 공감대가 완벽히 형성되지 않은 상황에서 조급히 민간협의체를 구성할 경우 또 다시 지역갈등이 불거질 우려가 있기 때문에 협의체 구성시기를 신중히 정해야 한다는 집행부의 판단에 따른 내용이다.

그러나 A의원은 집행부의 '시원한' 답변이 나오지 않자 "올해 안에 민간협의체를 서둘러 구성하고 찬·반단체에 싸움을 붙이도록 하라"면서 "싸움을 시켜놓고 그 속에서 해결의 실마리를 도출하게 유도하라"고 요구했다.

A의원의 부적절한 발언이 나오자 당시 회의장에 있었던 공무원들은 "현재 급물살을 타고 있는 통합문제가 또다시 좌초되지 않을까"하는 우려 속에 당혹감을 감추지 못했던 것으로 전해졌다.

또 직원들은 "민의를 대변하는 의원이 개인적인 사견을 대안도 없이 쏟아내는 것은 적절치 못한 처사다"며 씁쓸한 반응을 보였던 것으로 알려졌다.

이와 관련 일각에선 보조금을 타내기 위한 통합관련단체의 로비에 A의원이 민간협의체 구성을 집행부에 재촉하고 있다는 추측까지 흘러나오고 있다.

이에 대해 군 관계자는 "일각에서 나오는 소리긴 하지만, 일부 군의원들의 경우 통합과 관련한 진정성을 갖기보단 정치적 이득에만 몰입한다는 지적도 있다"며 씁쓸해했다.

A의원은 이와 관련 "찬·반 양쪽이 번외에서 싸우질 말고 협상 테이블 안에서 의견을 도출해야하지 않겠냐는 의미에서 한 말이었다."고 해명했다.

청원 / 조항원기자