<李, 외연확대 본격 시동>

한나라당 이명박(李明博) 대선후보가 외연확대 작업에 본격 나설 태세다.

후보 당선 9일째인 29일 진통 끝에 후보 비서실장과 사무총장 인선을 마무리함으로써 당내 1차 과제를 매듭지은 만큼 이제 서서히 당밖 우군확보 작업에도 눈을 돌리려 하고 있는 것.

이 후보는 경선 과정은 물론 후보 당선 직후에도 줄곧 정권교체를 염원하는 제 세력들과 연대 가능성을 강하게 시사해 왔다. 안정적 집권기반을 마련하기 위해선 지역과 정파를 초월하는 `정치연대‘는 물론 건전한 시민사회세력들과의 제휴가 불가피하다는 판단에서다.

현재로선 후보 본인 보다는 경선캠프 좌장격이었던 이재오 최고위원 등 핵심 측근들이 열심히 뛰고 있다. 이 최고위원은 앞서 27일 ＂이번 주부터 외연확대에 관심을 기울이겠다＂고 말했고, 실제로 최근 일부 뉴라이트 쪽 인사들과 접촉한 것으로 알려졌다.

이 후보측은 우선 추석연휴 직후로 예정된 선대위 발족을 전후해 정권교체에 뜻을 같이하는 시민사회단체나 외부 명망가 등을 하나로 묶을 수 있는 국민운동본부 형태의 `외곽기구‘를 구성할 계획인 것으로 전해졌다.

이 후보는 이날 오전 전두환(全斗煥) 전 대통령을 예방한 직후 기자들과 만나 외곽기구 구성계획과 관련, ＂아직 그런 걸 밝힐 수 있는 단계가 전혀 아니다. 이야기를 할 수 있는 단계가 아니다＂며 거리를 뒀으나 은연중에 비슷한 구상이 있음을 내비쳤다.

측근들도 ＂아직까지 구체적인 내용은 없지만 외부에 좌파정권 교체를 위한 국민운동본부 형태의 기구를 만들고 그걸 기점으로 외연확대 작업을 해 나가려는 큰 틀은 있는 게 사실＂이라고 귀띔했다.

이 외곽기구가 발족하면 뉴라이트전국연합과 자유주의연대 등 우호적 시민단체는 물론 진보계열의 시민단체, 정운찬 전 서울대 총장 등 거물급 외부인사들이 대거 참여하게 될 것이라는 게 측근들의 전언이다. 외곽기구는 지지세 확산작업과 함께 범여권의 네거티브를 범국민운동 차원에서 막아내는 역할도 할 것으로 알려졌다.

이 후보는 정치적 중원인 충청권의 국민중심당, 호남권의 적자를 자부하는 민주당과의 연대는 각 당의 내부 상황을 봐가며 천천히 추진할 방침인 것으로 전해졌다. 핵심 측근은 ＂열린우리당 사람들 빼놓고 다 데려와야 한다＂면서 ＂아직까진 구체적 움직임이 없으나 앞으로 그렇게 해 나갈 것＂이라고 말했다.

이 후보측은 특히 국민중심당에 각별한 공을 들일 것으로 알려졌다. 국중당이 상대적으로 이 후보 개인에 대해 우호적이라는 판단에서다. 실제 이 후보 당선 때 정당에서는 유일하게 국중당이 축하난을 보냈던 것으로 전해졌다.

기사제공:연합뉴스(http://www.yonhapnews.co.kr/)