'북풍·노풍' 너무 기대할 호재 아니다

6.2지방선거가 중반전을 넘고 있다. 일주일 하고 하루 남았다. 정치권은 온통 막판 변수에 관심을 쏟고 있다. '북풍'일까. '노풍'일까.

표심을 얻기 위한 여야의 경쟁도 뜨겁게 달아오르고 있다. 남은 기간 판세를 좌우할 변수에 대한 여야의 촉각은 아주 곤두서 있다. 당연한 일이다. 하지만 너무 눈앞의 작은 득실에 매달리는 것 같아 언짢다.

***바람은 그저 바람일 뿐이다

충북의 경우 지난해 말부터 지역의 쟁점은 세종시와 청주·청원 통합이었다. 선거전의 최대 변수이기도 했다. 그러나 지난 5~6개월간 활용되면서 식상한 소재가 됐다. 이제 천안함으로 대변되는 북풍과 노무현 전 대통령 서거 1주기로 상징되는 노풍이 그 자리를 메우고 있다.

천안함 침몰원인은 북한의 어뢰공격으로 굳어지고 있다. 그 사이 보수진영을 중심으로 북풍이 본격화될 조짐을 보이고 있다. 선거기간 내내 주요 이슈가 될 것으로 보인다. 북풍은 여당에게 유리한 면이 있다.

지난 23일은 노무현 전 대통령 서거 1주기였다. 투신자살 소식에 온 나라가 충격에 빠진 지 1년이다. 봉하마을서 불기 시작한 노풍은 전국으로 가고 있다. 노풍은 야당에게 유리한 소재다.

하지만 씁쓸하다. 노무현 전 대통령 서거와 천안함 사태는 국민의 마음을 가장 아프게 했던 비극이다. 두 가지 사안이 선거에 정략적으로 이용되고 있어 안타깝다. 지방선거는 풀뿌리 민주주의를 다지는 중요한 국민의례이다. 그런데 정치권의 정략적 대치는 한심하고 부끄럽다.

물론 유권자들은 북풍이나 노풍을 그다지 개의치 않는다. 그만큼 국민의식이 성숙했다. 이번 지방선거는 세계화와 지방화의 두 마리 토끼를 다 잡아야 하는 중요한 시기에 치러진다.

지방선거에 지방이 빠지고 정략 바람만 불어대선 곤란하다. 지방선거는 분란보다 힘을 모아야 하는 중대한 사안이다. 순간의 득실을 따져 북풍이나 노풍을 들먹이며 몰아세우는 세몰이는 가당치 않다.

이번 선거는 정권의 반환점 근처에서 치러지는 선거다. 따라서 일부 중간평가 성격도 띠고 있다. 상황은 여러모로 여권에 유리하지 않다. 야권에 유리하다. 하지만 선거판도는 결코 야권에 유리하지 않다.

노무현의 부활, 4대강, 세종시 이 모든 것은 여권에 불리하게 작용한다. 여권은 보수진영을 재결집하고 정국의 반전을 꾀해야 하는 상황모드다. 그런 의미에서 천안함 사태는 여권에 매우 큰 이슈다. 선거판을 뒤엎을 수도 있는 핵폭탄이 될 수도 있다. 그런 가능성이 아주 큰 민감성 사안이다. 여권의 북풍 몰아가기가 분주한 것도 이 때문이다.

여권은 북풍을 통해 여권표를 결집하려 하고 있다. 여기에 부동층인 중도층까지 흡수해 안정론에 힘을 배가시킨다는 전략이다. 이른바 여권의 고유 카드인 안보카드가 또다시 나온 셈이다.

야권은 이에 맞서고 있다. 'MB안보시스템' 문제를 전면으로 내걸고 있다. 그런 의미에서 천안함은 북풍 대 MB정권 안보해이론이 맞붙는 지점이다. 역대 선거에서 북풍은 안보불안층인 중간층을 여권으로 모으는 호재였다.

그러나 지금은 다르다. 야권에서 원하는 노풍도 마찬가지다. 정치권의 의도대로 무작정 열광하는 국민들은 없다. 무작정 북풍을 조장하고 노풍을 만들다간 오히려 역풍을 맞을 수도 있다. 바람은 그저 바람이다. 방향이 바뀌어도 뭐라 할 수 없다.

***바람의 정략적 이용은 부메랑

이번 선거에서 가장 큰 정치적 호재이자 악재는 북풍과 노풍이다. 여기에 정책이슈로 '세종시' '4대강' '복지' '무상급식', 그리고 '검찰개혁' 등이 선거판을 엮여가고 있다. 이러한 이슈쟁점은 여권에 불리한 구도다. 그래서 여권은 북풍과 반노정서를 다시 부활시키려 하고 있다.

야권은 노풍이 일어나기를 학수고대하고 있다. 그러나 천안함 장병들의 희생과 전직 대통령의 서거 1주기를 정략적으로 이용하려는 움직임은 부메랑으로 돌아오게 돼 있다.

바람은 그저 정책선거 뒤를 바치는 보조 수단일 뿐이다. 선거의 본질이 아니다. 그래서 바람을 통해 이뤄지길 기대했던 결과는 좋지 않을 확률이 높다.