즐거운 책읽기 - 이헌경(청주 동주초 사서교사) - 충북과 나의 연결고리 '충북일보'

천년의 금서

김진명 지음/ 새움(2009년)

남북전쟁과 패전, 그리고 재건시대를 배경으로 레드 버틀러와 스칼렛 오하라의 삶, 사랑, 죽음을 다룬 "바람과 함께 사라지다"로 소녀시절, 처음으로 문학의 새벽을 맞이하였다. 그 감동은 김진명의 "무궁화 꽃이 피었습니다"로 이어졌다. 분명 허구에 지나지 않는 이야기 였다면 그 만큼 빠져들지도, 이 만큼 오래 기억하지도 못하였을 것이다. 하지만 두 작품 속에는 역사가 있다. 역사 교과서 보다 더욱 흥미롭고, 지적 호기심을 자극하였기에 작가를 존경할 수밖에 없다.

오랜 공백을 깨고 그가 또 하나의 질문을 던져왔다. 우리나라 국호인 한(韓)은 어디에서 왔는가· 대한제국, 고종 34년부터 한일합방까지 조선의 국호로 사용되었다는 사실만 머릿속에 있을 뿐 한 번도 '왜'라는 의구심을 품어보지 않은 것 같다. 대한민국의 약칭이자, 대한제국의 약칭이자, 삼한의 통칭인 '韓'. 과연 그 뿌리는 무엇일까·

지금까지 그러하였듯 작가는 우리를 대표하여 우리가 알아야하고, 우리가 풀어 나아가야 할 우리 이야기를 하고 있다. 한 나라의 국민으로서 한 나라의 역사를 아는 것은 어쩌면 의무 일지도 모른다. 하지만 우리들의 모습은 과연 어떠한가· 세계화에 흡수되어 민족문화를 알지 못하고 잃어버리고 있는 것은 아닐까· 한 나라의 국민으로서 우리네 뿌리를 찾고자 노력하며 상상력을 더하여 이야기로 완성한 작가에게 감사의 인사를 전하고 싶다.

아름다운 영국의 시골길을 걷다

기타노 사쿠코 지음/ 임윤정 역/ 북노마드(2009년)

"편식을 하면 영양불균형을 초래하여 우리 몸에 해로운 것처럼 책도 주제별로 골고루 읽어요." 아이들에게는 꼭 이렇게 가르치고 있는 나는 거짓말쟁이 선생님이다. 난 지독한 편독가다. 전문가라면 모든 분야의 책을 읽어야 한다며 일침을 놓는 사람도 있지만, 여행서 만큼은 놓칠 수 없다. 우리 식탁에서 탄수화물이 가장 많듯, 나에게 여행서는 책장에서 탄수화물이다. 같은 하늘 아래 다른 동네 이야기는 현실에서의 갈증을 해결하며, 원동력을 제공하고 나아가야 할 길을 그려주니 말이다.

이번에는 영국이다. 해리포터 문화 수익이 우리나라 반도체 수익을 넘어서는 나라, 세익스피어의 나라이자 곰돌이 푸가 태어났고, 피터 래빗이 뛰어다니고, 괴도 뤼팡과 코넌 도일이 사건을 해결하고, 바람이 불면 메리 포핀스가 나타날 것 만 같은 환상의 나라 영국.

저자는 허브를 연구하기 위해 머물렀던 소박하고 인간적인 영국의 시골마을을 생생하게 들려주고 있다 조금씩, 천천히, 영국 동화 속에 젖어 들기 충분할 만큼 여유 있고 정감어린 이야기들로 말이다. 허브향이 날 것 같은 겉표지, 영국의 풍경을 담은 아기자기한 사진들, 그리고 영국의 시골길에서 만난 특별한 과자와 빵들의 보물 같은 레시피들. 인간적인 영국의 시골길에 매료되어 버린 작가의 인간적인 낭만과 풍요로움이 한 가득 묻어 있다. 영국 시골길의 작지만 소중한 일상이 그대로 녹아있다.