［충북일보］ 충북의 최대 현안 중 하나인 충청내륙고속화도로 조기 개통에 청신호가 켜졌다.

1일 충북도에 따르면 이 도로의 조기 개통을 위한 소요 사업비 711억 원이 전액 국비로 정부예산안에 반영됐다.

도는 사업비가 국회 예산심사 과정에서 최종 반영될 수 있도록 행정력을 집중할 계획이다.

충청내륙고속화도로는 대전지방국토관리청에서 시행하는 왕복 4차로 고속화도로다. 2015년부터 공구별로 순차적으로 착공해 지난 7월 25일 청주시 북이면~증평군 도안면 구간인 1-1공구(10.5㎞)를 첫 번째로 개통했다.

증평군 도안면~음성군 원남면 구간의 1-2공구(12.6㎞)는 올해 하반기부터 순차적으로 개통해 연말까지 전면 개통할 계획이다.

도는 애초 2025년 말 개통 예정인 음성군 원남면~충주시 중앙탑면 구간인 2·3공구(21.5㎞)를 조기 개통할 예정이다.

'2025 제천국제한방천연물산업엑스포'가 내년 9월 열리는 만큼 개최 시기에 맞춰 이 구간을 사용할 수 있기 위해서다. 도는 대전지방국토관리청에 지속해서 건의하고 있다.

도는 자동차 전용도로인 충청내륙고속화도로가 개통되면 청주(도청)~충주(시청) 간 기존 소요 시간이 90분에서 55분으로 단축될 전망이다. 지역 간 접근성이 획기적으로 개선될 것으로 전망된다.

도 관계자는 "사업 시행자인 대전지방국토관리청과 협력을 강화해 충청내륙고속화도로가 조기 개통될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. / 천영준기자