［충북일보］ 옛 대통령별장이자 대한민국 대표 국민휴양지인 청남대에 외국인들의 발길이 이어지고 있다.

28일 청남대 관리사업소에 따르면 올해 상반기 청남대를 방문한 외국인은 1천954명이다.

지난해 외국인 관람객 1천191명의 164% 수준에 달한다. 4년 전인 2020년 385명과 비교하면 5배 이상 증가한 것이다.

코리아유니크베뉴 선정과 적극적인 글로벌 마케팅이 효과를 톡톡히 보고 있다는 분석이다.

청남대는 지난해 7월 충북 최초로 한국관광공사가 주관한 코리아유니크베뉴에 뽑혔다.

이후 충북도는 글로벌 마이스(MICE) 메카로의 도약을 선언하고 국내·외 마이스 박람회와 로드쇼 참가, 외국인 팸투어를 진행하며 적극적인 글로벌 마케팅을 펼쳐왔다.

외국인 방문은 올 하반기에도 지속될 전망이다. 중국 전세기 투어를 통해 10월까지 19회에 걸쳐 외국인 3천여 명이 청남대를 관람할 예정이다.

청남대 대표 축제인 가을축제 개최 등으로 연말까지 5천 명 이상의 외국인 관람객이 찾을 것으로 기대된다.

도와 관리사업소는 지속적으로 국제 마이스 박람회와 로드쇼에 참가하는 등 적극적인 홍보로 더 많은 국제 마이스 행사 유치와 외국인 관람객 확보에 힘쓸 계획이다.

김병태 청남대 관리사업소장은 "코리아유니크베뉴 선정 1년 만에 국제 마이스 행사를 다수 유치하면서 외국인 관람객이 크게 늘었다"며 "앞으로도 적극적인 홍보 마케팅으로 청남대를 글로벌 마이스 메카로 만들어 지역 상생 발전과 충북 관광 활성화에 이바지하도록 노력하겠다"고 말했다. / 천영준기자