［충북일보］ 일본의 수출규제 등 경제보복정책으로 국민 분노가 들끓는 시점에 민간단체인 청주국제교류회가 주관한 행사에 일본을 방문한 청주교육청 직원이 조기 귀국 한다.

청주교육청은 지난 23일 긴급회의를 통해 교육청 직원 두 명을 일본 돗토리시 교육위원회와의 업무협약 논의 일정을 전면 취소하고 귀국을 결정했지만 24일 오후 4시 30분 현재 귀국했다는 소식을 전해지지 않는다.

청주교육청 관계자는 "교육청 직원들이 한국에 도착했는지는 현재 알 수가 없는 상황"이라면서 "교육청으로 돌아오면 바로 사과문을 낼 것으로 알고 있다"고 말했다.

청주교육청에 따르면 청주국제교류회 주관으로 청주 소재 중학교 두 곳의 배구부 24명과 인솔자 6명, 청주교육청 2명 등 32명이 3박 4일 일정으로 일본 방문을 떠났다.

방문단 대다수는 청주교육청 소속으로 이들은 일본 방문을 위해 혈세까지 투입한 것으로 알려졌다.

청주교육청 소속 직원이 전체 방문단 40명 중 80%를 차지하고 있고, 학생 24명의 여행경비 중 3분의 1가량인 585만 원과 '공무원여비규정'에 따라 인솔자 1명, 교육청 인원 2명의 비용을 지출했다

일본 여행 자제 분위기 속에서도 일본을 방문한 청주교육청은 "일본 방문 경비 일부도 시에서 후원해줬다"는 취지로 비난의 화살을 청주시청으로 돌렸다.

청주교육청 관계자는 "청주시가 일본 돗토리시와 자매결연한 것과 관련해 추진하는 민간교류 사업이어서 일정을 바꿀 수 있는 상황이 안 된다"면서 "청주시에서 주관해 국제교육회에서 진행하는 사업"이라고 해명했다.

청주시 관계자는 "청주교육지원청과 청주국제교류회의 일본 돗토리시 친선방문과 관련해 청주시에서는 경비 지원 사실이 일절 없으며 보도내용은 사실무근"이라고 밝혔다.

/ 김윤수기자