[충북일보] 6·13 지방선거 사전투표율이 북미정상회담과 월드컵에 가려 저조할 것이란 예상과 달리 20%를 넘어 20.14%로 집계됐다.

시민들은 높은 사전투표율이 선거 판세에 끼칠 영향에 주목하며, 그 원인을 두고 엇갈린 시각을 보이고 있다.

지난 2014년 사전투표가 처음 도입된 6회 지방선거에서 충북지역 사전투표율은 13.31%, 총 투표율은 58.8%를 나타냈다.

이후 치러진 선거에서는 △2016년 20대 총선 사전투표율 12.85%, 총 투표율 57.3% △2017년 19대 대선 사전투표율 25.45%, 총 투표율 74.8% 등을 기록했다.

지난 8~9일 진행된 사전투표에서 충북지역 사전투표율은 20.75%로 지난 지방선거보다 7.44%p 상승했다.

이에 많은 시민들은 이번 지방선거의 높은 사전투표율이 최종 투표율로 이어질 것으로 전망했다.

이모(64·청주시 개신동)씨는 "사전투표에 참여한 지인들이 지난 지방선거 보다 많아 진 것 같다"며 "주변 사람들 중에서 '투표를 하지 않겠다'는 사람은 못 봤다. 이번 지방선거 투표율은 지난번 보다 분명 오를 것 같다"고 예상했다.

하지만 투표율 상승 요인에 대해서는 의견이 달랐다.

김모(50·청주시 사창동)씨는 "광화문 촛불집회의 정신이 높은 투표율로 나타나는 것 같다. 이번 지방선거는 적폐세력을 응징하는 선거"라며 "현 정부에게 힘을 실어주기 위해 많은 사람들이 투표에 참여할 것"이라고 밝혔다.

이모(70·청주시 율량동)씨는 "촛불집회의 영향으로 진보 진영의 투표율이 올라간 것은 맞지만, 이를 견제하기 위한 보수 진영의 투표율도 함께 올라간 것"이라며 "현 정부의 독주를 막고 균형을 원하는 많은 사람들이 투표에 참여할 것이다"라고 말했다.

지역 정치권 관계자는 "광화문 촛불집회 이후 정파와 이념을 떠나 국민들의 정치 참여 의식이 높아졌다"며 "이번 지방선거 전후로 대형 이슈가 많지만, 투표율에 영향을 받지 않을 만큼 국민 의식이 향상됐다"고 설명했다.

이어 "사전투표율이 높은 만큼 6·13 지방선거 최종 투표율이 상승할 것으로 예상되지만, 어느 쪽에 유리할지는 장담할 수 없다"고 덧붙였다.

/ 특별취재팀