[충북일보=충주] 자유한국당 조길형(55) 충주시장 후보는 25일 시민이 공원에서 반려동물과 자유롭고 행복한 생활을 누리도록 '반려동물 놀이터'를 공약했다.

조 후보는 "농림축산검역본부에 따르면 우리나라 인구 4가구 중 1가구는 반려동물을 기르는 것으로 나타났다"며 "반려견을 키우는 인구는 많이 늘어나지만, 반려인과 반려동물을 위한 사회의 관심과 배려가 부족하다"고 공약 제시 배경을 설명했다.

이어 "주민 의견을 충분히 수렴한 뒤 반려동물 놀이터 후보지를 선정해 반려견 산책로와 반려견용 음수대 설치로 안전한 놀이공간이 되도록 안전시설을 하겠다"고 밝혔다.

수의사와 협의해 올바른 반려동물 문화 정착을 위한 '반려동물 문화교실' 운영 등 다양한 프로그램 운영도 적극 지원하기로 했다.

조 후보는 "집에서 혼자 오랜 시간을 보내는 개는 과도한 스트레스에 노출될 수밖에 없고 건강 이상을 일으킬 수도 있다"며 "충주에 다양한 규모와 형태를 갖춘 반려동물 놀이터를 조성해 시민행복지수를 높이겠다"고 말했다.

/ 특별취재팀